Ce terme revêt deux sens différents selon le contexte dans lequel il est utilisé :

• L’expression « l’Ordre maçonnique » (généralement commençant par une majuscule) globalise la présence maçonnique de l’Obédience dans le monde. C’est ce sens qui est repris par les expressions Conseil de l’Ordre (organe directeur de l’Ordre du GODF) et banquet d’Ordre (Banquet maçonnique en l’honneur de l’Ordre maçonnique).
• Le « signe d’ordre » (commençant avec une minuscule) désigne une position que le maçon est appelé à prendre à certains moments du Rituel, sur instruction du Vénérable.
  Son intention est proche de celle de la mise au garde-à-vous militaire, mais,  plus que comme un ordre, elle est reçue comme un rappel à la concentration :  un « garde-à-soi ».
  La position imposée dépend du Degré de la Tenue pendant laquelle la mise à l’ordre est demandée.