C’est symboliquement l’antichambre du Temple, une forme de frontière ou de sas psychologique entre le monde Profane et le monde maçonnique.

Concrètement, c’est une petite pièce fermée qui donne sur la porte du temple d’un côté et sur la Salle humide de l’autre. C’est là où les francs-maçons se regroupent avant le Rituel d’entrée en Tenue.
Les conceptions des locaux maçonniques diffèrent car elles ne répondent pas à un cahier des charges normalisé. Une limite architecturale imprécise entre parvis et salle humide amène souvent à considérer ces deux termes comme synonymes.